HENRIK SAXGREN
ULTIMA THULE
28.03.2026 – 09.08.2026

Udstillingen ’Ultima Thule’ er Henrik Saxgrens storslåede, smukke og barske rejseskildring fra en grønlandsk fangerkultur på kanten af verden og på kanten af tilværelsen. Grønland har i mange år været en kilde til fascination og inspiration for Saxgren og her i Thuledistriktet, i samspillet mellem naturen og fangernes liv, har han fundet stof til udstillingen.

’Ultima Thule’ er et sagnomspundet navn, som betegnelse for ’verdens nordligste ende’ eller ’det yderste Nord’ i oldtidens geografiske verdensbillede. Navnet inspirerede polarforskerne Knud Rasmussen og Peter Freuchen, da de i 1910 etablerede en handelsstation ved de nordligste grønlandske bebyggelser ved Pituffik, som de navngav Thule.

I udstillingen ’Ultima Thule’ viser Henrik Saxgren, med et nysgerrigt antropologisk blik, en enestående verden, som ellers sjældent vises. Selvom nutidens beboere i det nordøstligste Grønland har moderne levestandarder, ernærer de sig fortsat ved jagt som i deres forfædres tid. Det er et fysisk krævende og ofte farefuldt liv, som Saxgren oplevede på første hånd, da han på hundeslæde fulgte med fangerne ud på kanten af havisen i 35 °C frost i søgen efter isbjørne, hvalrosser, sæler og narhvaler.

Henrik Saxgren fortæller om mødet med de grønlandske fangerne: “De mennesker, der er bosat lige under Nordpolen, kender og lever med naturens kræfter. De kender deres plads i hierarkiet og indpasser sig med en bevidsthed om, at deres undergang hele tiden er en mulighed. De må hver dag overvinde frygten for naturens hensynsløshed og bevæge sig ud i den. De må hver dag udvise heltemod. Det er denne dans på kanten af udslettelsen, der er så dragende …”

Her i den dramatiske grønlandske ødemark fandt Saxgrens kunstneriske søgen sit foreløbige zenit, da han på seks månedlange rejser i en periode fra 2014 til 2016 skildrer samspillet mellem naturen og fangernes farefulde liv. Med en blanding af nysgerrighed og nøgtern undren skildrer han fangernes færd og deres jagt på havisen. Saxgren viser os islandskabet, som fangerne færdes i, og de dramaer, der udspiller sig i deres jagt for overlevelse og for at bevare deres unikke identitet i et sublimt fotografisk sprog, som rækker langt ud over blot og bar dokumentation.

Henrik Saxgren (f. 1953) er en af Danmarks mest anerkendte fotografer, især kendt for at fokusere på menneskelig værdighed og etiske hensyn i motivet. Fra at have arbejdet i den fotojournalistiske og dokumentariske genre finder han i dag sine motiver især i menneskets møde med den store natur. Saxgrens fotografier er blevet vist på udstillinger over hele verden og han er repræsenteret i flere museumssamlinger som fx Tønder Kunstmuseum, Ribe Kunstmuseum, ARoS i Aarhus, Skagen Museum, Brandts i Odense, Johannes Larsen Museet i Kerteminde, Det Nationale Fotomuseum i København, Frederiksborg (Det Nationalhistoriske Museum) og Museum Hasselblad Foundation i Göteborg. Henrik Saxgren er bl.a. tildelt Chr. Dahls Mindelegat (1985), Jyllands-Postens Kulturlegat (1995) og Deutscher Fotobuchpreis (2018) for den monumentale fotobog ’Ultima Thule’.